般若心经在佛法里究竟占有什么样的地位

※　我们经常听人说，“人身难得，佛法难闻”，仔细想来，一点也不错；所以，我们能够既得人身又闻佛法，其实是非常幸运的。佛经浩瀚似海，我们一般最常听闻到的正是《般若心经》，也简称为《心经》。《般若心经》在佛法里究竟占有什么样的地位呢？在佛教的三藏十二部经典里，《华严经》有“经中之王”的称誉，共有八十卷。其实，比《华严经》更长的一部经称为《大般若经》，有六百卷。六百卷的《大般若经》，不容易一一深入研究，所幸有一部《般若心经》，是佛经里面经文最短的一部，只有二百六十个字，可是它却代表了六百卷的《大般若经》，所以《般若心经》正是《般若经》的中心、宗要。“般若”二字，在佛法里面是非常重要的，我们经常听到，佛陀为一大事因缘来到人间，他“说法四十九年，谈经三百余会”，在这四十九年的说法当中，有二十二年，接近一半的时间都在讲说《般若经》。可见“般若”的重要。佛陀以二十二年讲的六百卷《大般若经》，解释《大般若经》前面四十卷的《大智度论》就有一百卷。有名的《金刚经》虽然五千多字，可以通行华文世界，印的经书最多。甚至超越《金刚经》的《般若心经》，《般若心经》只有二百六十个字，但是这二百六十个字，把我们的人生观，人怎么来、怎么去；把宇宙观，世间宇宙怎么样生起的？将来怎么流转？就等于是气候有春夏秋冬，时辰钟有1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12，世间万物有成住坏空，我们心的念头有生住异灭，都是圆形、环形的。人生有老病死生，老了病，病了生死，死不是没有，等于如圆圈，还会再回来。所以《般若心经》在佛教里面，以这二百六十个字的经典为中心。你要去看大藏经，九千多卷，可能花三十年、五十年不容易看完，可是《般若心经》二百六十个字，可以在这许多经典里面为中心，就是最重要的道理，《心经》都把它说得很明白。